¿Cuánto dura la hinchazón tras una rinoplastia?

La hinchazón tras una rinoplastia no baja de forma uniforme, y eso es lo que sorprende. La parte dramática —la cara abotargada, los ojos cerrados, los moratones— termina en dos semanas, y cuando se retira la férula ya te pareces a ti. Después la curva se aplana. Alrededor del ochenta por ciento de la hinchazón se ha resuelto al final del segundo mes, pero el veinte por ciento restante se va despacio a lo largo de los diez meses siguientes, sobre todo desde la punta. Por eso una nariz puede verse algo ancha o algo respingona en el mes tres y bastante distinta en el doce, sin que nada haya salido mal.

Por qué la nariz se hincha más tiempo que otras zonas

La rinoplastia despega la piel del cartílago y el hueso que hay debajo y, al hacerlo, secciona los pequeños canales linfáticos que drenan el líquido de la nariz. Esos canales vuelven a crecer, pero despacio: en meses, no en semanas. Hasta entonces el líquido sale del tejido más lento de lo que llega, y la nariz sigue algo más llena de lo que acabará estando. Nada de esto es una complicación: es el coste normal de trabajar bajo la piel y no sobre ella, y la única razón por la que los cirujanos piden juzgar el resultado a los doce meses y no a los tres.

Mes a mes

Dos cosas mueven este calendario. La mayor es el grosor de la piel: una piel fina y clara drena rápido y a los seis meses puede parecer casi definitiva, mientras que una piel gruesa, grasa o más oscura retiene líquido en la punta y necesita con regularidad los dieciocho meses completos. La segunda es si se cortó hueso. Las osteotomías —estrechar el dorso óseo— añaden hinchazón y moratones visibles alrededor de los ojos las dos primeras semanas, pero influyen sorprendentemente poco en la cola larga: esa pertenece casi por entero a la punta.

La punta siempre es la última

La piel de la punta es la más gruesa y la menos elástica de toda la nariz, y cubre justo la zona donde más se sutura. Juntos, esto significa que la punta retiene más líquido y tarda más en adaptarse a su forma nueva. En la práctica los pacientes la describen dura, algo dormida y un poco más ancha o más respingona de lo que esperaban, casi siempre entre el mes dos y el seis, justo cuando el resto de la nariz ya se ve bien. Es el motivo más frecuente por el que alguien escribe a su cirujano convencido de que algo va mal. En la gran mayoría de casos no va mal: la punta es la última en llegar, y llega poco a poco.

Qué ayuda y qué no cambia nada

• Dormir con la cabeza elevada sobre dos almohadas las dos primeras semanas. Es lo más eficaz que puedes hacer, y la diferencia se nota por la mañana.
• Poner esparadrapo en la nariz por la noche. Muchos cirujanos lo piden desde la tercera semana, a menudo durante dos o tres meses. Es una presión suave sobre la punta y la evidencia es modesta más que sólida, pero no cuesta nada y quienes tienen piel gruesa suelen notar que ayuda.
• Bajar la sal el primer mes. La sal retiene agua, y el agua es justo lo que intentas sacar del tejido.
• Protección solar. La luz ultravioleta sobre piel en cicatrización aumenta la hinchazón y el riesgo de rojez duradera. Factor alto desde la tercera semana y sombra el primer verano.
• Infiltraciones de corticoide en la punta. Son una opción real para pieles realmente gruesas que no acaban de asentar, pero las decide el cirujano a partir del sexto mes, no se piden de rutina: infiltraciones repetidas o mal colocadas pueden adelgazar la piel de forma permanente.
• Masaje linfático. Agradable, popular y probablemente útil las primeras semanas; no cambia dónde acabas a los doce meses.
• Árnica, bromelina y suplementos parecidos. Puede que acorten los moratones un día o dos. Nadie ha demostrado que cambien la curva larga de la hinchazón.

Cuándo la hinchazón merece una llamada

• Hinchazón que aumenta después de la segunda semana en lugar de bajar, sobre todo en un solo lado.
• Enrojecimiento caliente al tacto, o fiebre: el patrón de una infección, no de líquido.
• Un cambio brusco tras un golpe. La nariz es frágil al menos seis semanas, y una asimetría nueva tras un impacto hay que verla en días, no vigilarla.
• Hinchazón que va y viene junto a una secreción clara por una sola fosa nasal.
• Piel de la punta brillante, amoratada o adelgazada. Es infrecuente, pero es el único aspecto al que no hay que darle tiempo.
• Y el punto honesto y no urgente: si a los doce meses la forma sigue molestándote de verdad, ese es el momento de preguntar por una revisión; no antes, porque la nariz que revisarías no es la que vas a tener.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo se verá normal mi nariz en las fotos?

Para la mayoría, desde la cuarta semana aproximadamente. Los moratones ya no están y el dorso está cerca de su línea definitiva, que es lo primero que lee la cámara. Las fotos de frente convencen antes que las de perfil, porque el perfil muestra la punta y la punta sigue llena. Si tienes un evento, cuenta seis semanas tras la cirugía en vez de tres, y haz las fotos con luz de día, no con luz cenital.

¿Por qué mi nariz está más hinchada por la mañana?

Porque has estado tumbado ocho horas y el líquido sigue a la gravedad. De noche se acumula en la cara; al ponerte de pie vuelve a drenar, y por eso la nariz está peor al despertar y bastante mejor a media mañana. Este ciclo diario dura dos o tres meses y luego se apaga. No es señal de que la hinchazón vuelva, y mirarte al espejo cada día a la misma hora es una referencia mucho mejor que hacerlo nada más levantarte.

Tengo la piel gruesa. ¿Mi resultado será peor?

Peor no, pero sí más lento y menos definido. La piel gruesa se posa sobre la estructura nueva en lugar de ceñirse a ella, así que el detalle fino de la punta se ve menos y la hinchazón tarda de doce a dieciocho meses en vez de nueve. Los cirujanos con experiencia lo prevén construyendo un armazón cartilaginoso más fuerte, y por eso la operación suele ser más larga. La versión honesta: la piel gruesa da un resultado más suave y redondeado; a mucha gente le gusta más, y envejece bien.