Una risposta onesta ha due metà. Per le sei-otto ore dell'intervento vero e proprio senti pressione e movimento ma non dolore, perché il cuoio capelluto è completamente anestetizzato. La parte che fa male è anestetizzarlo: circa dieci minuti di iniezioni all'inizio, che la maggior parte valuta quattro o cinque su dieci e descrive come pungente più che forte. Nessuno dovrebbe promettervi una fase di iniezioni indolore. Una buona clinica la accorcia, raffredda la pelle e vi avvisa prima di ogni puntura.
Che cosa troverai
I dieci minuti che fanno davvero male
L'anestetico locale viene posizionato prima ad anello attorno all'area donatrice, poi attorno all'area ricevente prima dell'impianto. L'ago è molto sottile e resta appena sotto la pelle, ma il cuoio capelluto è densamente innervato e il liquido brucia mentre si diffonde. Sono momenti brevi e acuti più che dolore continuo, e dopo le prime due o tre iniezioni la pelle vicina è già insensibile, così ognuna fa meno male della precedente.
| Fase | Che cosa senti | Dolore su 10 |
|---|---|---|
| Iniezioni anestetiche | Punture acute, dieci minuti | 4-5 |
| Prelievo delle unità | Solo pressione e vibrazione | 0-1 |
| Impianto | Tocco, nessuna sensazione di puntura | 0-1 |
| Prima notte | Tensione, area donatrice pulsante | 3-4 |
| Giorni 3-7 | Prurito più che dolore | 1-2 |
Che cosa si sente in ogni fase
Una volta anestetizzato il cuoio capelluto la giornata diventa lunga, non difficile. Durante il prelievo senti il motorino del punch e uno strattone ritmico; durante l'impianto avverti che qualcuno lavora sulla tua testa, come si avverte un taglio di capelli. La maggior parte guarda film, pranza, risponde al telefono. Le lamentele successive non riguardano quasi mai il dolore, ma lo stare fermi, il collo rigido e la lentezza del pomeriggio.
Che cosa lo rende davvero più sopportabile
- Iniettori a pressione, che nei primi punti spingono l'anestetico attraverso la pelle senza ago; poi un ago sottile completa l'anello. Attenuano i momenti peggiori senza eliminarli, e il marketing che li chiama "indolori" esagera.
- La sedazione, una compressa leggera o una flebo che vi lascia svegli ma indifferenti. Utile se gli aghi vi spaventano davvero; comporta che non potrete guidare e che è meglio essere accompagnati.
- Raffreddare la pelle e iniettare lentamente. Un'iniezione frettolosa fa più male di una lenta: un'infermiera senza fretta conta più di qualsiasi dispositivo.
- Sapere che cosa sta per arrivare. Una puntura attesa è molto più sopportabile di una a sorpresa: chiedete che vi contino alla rovescia.
- Dormire tutta la notte e fare colazione prima. Chi è stanco e affamato sente più dolore; non è folklore, è misurabile.
Le prime tre notti
L'anestesia svanisce tre-cinque ore dopo che siete usciti, e a dolere è l'area donatrice, non la zona trapiantata. Il paracetamolo basta alla maggior parte; la clinica vi darà anche una compressa più forte per la prima notte. Dormire a 45 gradi per tre notti conta più di qualsiasi antidolorifico, perché limita il gonfiore della fronte che altrimenti culmina il secondo o terzo giorno. Antinfiammatori come ibuprofene e aspirina si evitano nei primi giorni perché aumentano il sanguinamento.
Domande frequenti
Si può fare il trapianto in anestesia generale?
È possibile ma quasi mai fatto, perché l'anestesia generale comporta rischi reali per una procedura estetica di otto ore che l'anestesia locale copre del tutto. Le cliniche che la propongono di routine risolvono un problema di comfort con un costo in sicurezza. Se l'ostacolo sono gli aghi, chiedete piuttosto la sedazione: restate svegli, respirate da soli e ricordate poco delle iniezioni.
L'anestesia svanisce durante l'intervento?
Viene rinnovata prima che accada. L'anestetico locale dura due-quattro ore, quindi l'équipe ne aggiunge in momenti pianificati, e questi rinforzi si sentono appena perché l'area è ancora in parte insensibile. Se avvertite una fitta, ditelo subito invece di sopportare: un rinforzo richiede pochi secondi.
Potrò volare a casa il giorno dopo?
Sì, e la maggior parte lo fa, di solito dopo il primo lavaggio in clinica. Volare non è un problema medico; il punto pratico è la cabina: non appoggiare la testa allo schienale e impedire qualsiasi contatto con le unità per dieci giorni. Portate un cuscino da collo, chiedete un posto corridoio e tenete con voi le istruzioni scritte.
Preoccupato per la fase delle iniezioni?
Diteci se gli aghi sono un problema e il piano verrà scritto attorno a questo: prima l'iniezione a pressione, la sedazione se la volete, e un'infermiera che vi guida passo per passo. Inviate intanto foto dell'attaccatura per una stima delle unità.