Cáncer de cabeza y cuello
En los cánceres de cabeza y cuello coordinamos, dentro de nuestra red acreditada, un plan personalizado con cirugía, radioterapia, quimioterapia y estrategias de preservación de órganos.
¿Qué es el cáncer de cabeza y cuello?
Los cánceres de cabeza y cuello son el conjunto de tumores que se forman por el crecimiento descontrolado de células de la boca, la lengua, la laringe, la faringe, las glándulas salivales y la región nasosinusal.
La mayoría se origina en las células superficiales que revisten estas zonas (carcinoma escamoso). El diagnóstico precoz protege tanto la supervivencia como funciones como el habla y la deglución.
¿Qué tipos de cáncer de cabeza y cuello existen?
Se clasifican según su localización:
Causas y factores de riesgo
Principales factores de riesgo:
- Tabaquismo y consumo de tabaco
- Consumo elevado de alcohol
- Infección por VPH (sobre todo en los cánceres de orofaringe)
- Mala higiene bucal
- Hábito de mascar betel o tabaco
- Exposición laboral a polvo y productos químicos
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de cabeza y cuello?
Varían según la localización, pero incluyen:
- Una llaga en la boca o un dolor de garganta que no cura
- Ronquera persistente
- Dificultad o dolor al tragar
- Un bulto palpable en el cuello
- Placas blancas o rojas en la boca
- Obstrucción nasal y sangrado por la nariz (nasofaringe)
¿Cuáles son los estadios del cáncer de cabeza y cuello?
La estadificación se basa en el tamaño del tumor y en su extensión:
Los cánceres de orofaringe relacionados con el VPH responden mejor al tratamiento y se valoran por separado.
¿Cómo se diagnostica el cáncer de cabeza y cuello?
El diagnóstico se realiza mediante exploración y biopsia:
- Exploración otorrinolaringológica y valoración endoscópica
- Biopsia de la zona sospechosa
- Determinación de VPH/p16 (en los tumores de orofaringe)
- Estudio anatomopatológico
Pruebas de imagen en el cáncer de cabeza y cuello
Para la estadificación y la planificación:
- TC y resonancia magnética de cuello
- PET-TC (extensión y respuesta al tratamiento)
- TC de tórax (extensión a distancia)
- Valoración ganglionar guiada por ecografía
Tratamientos del cáncer de cabeza y cuello
El tratamiento se planifica para preservar la función:
Cada paciente y cada tumor son distintos
Ningún tratamiento sirve para todos: el mejor plan depende de tu diagnóstico exacto, del estadio y de las características del tumor. En Capital Oncology Group organizamos una segunda opinión gratuita con oncólogos certificados para revisar tu caso.
Pronóstico y tasas de supervivencia
El pronóstico de los cánceres de cabeza y cuello varía según la localización, el estadio y el estado del VPH. La supervivencia es alta en estadio precoz y desciende en la enfermedad avanzada; la supervivencia global a 5 años ronda el 65-70 %.
Los cánceres de orofaringe relacionados con el VPH responden claramente mejor al tratamiento y tienen mejor pronóstico. El diagnóstico precoz mejora tanto la supervivencia como la calidad de vida.
Cómo reducir el riesgo de cáncer de cabeza y cuello
Medidas que ayudan a reducir el riesgo:
- Dejar el tabaco
- Limitar el consumo de alcohol
- Vacunarse contra el VPH
- Cuidar la higiene bucodental
- Revisiones dentales periódicas para detectar pronto los cambios en la boca
Preguntas frecuentes
¿Es importante una ronquera persistente?
Una ronquera de más de dos o tres semanas, sobre todo en fumadores, debe ser valorada por un otorrinolaringólogo.
¿El tratamiento afectará a mi habla?
Los abordajes actuales de preservación de órganos y la rehabilitación buscan conservar el habla y la deglución.
¿El cáncer relacionado con el VPH es distinto?
Sí. Los cánceres de orofaringe VPH positivos responden mejor al tratamiento y suelen tener mejor evolución.
¿Debería pedir una segunda opinión?
Las opciones de preservación funcional varían de un centro a otro; una revisión independiente y multidisciplinar resulta muy valiosa.
¿Listo para un plan pensado para ti?
Empieza con una segunda opinión gratuita y sin compromiso de un oncólogo certificado. Haz que revisen tu caso y que te expliquen con claridad todas las opciones.
Solicita una segunda opinión GRATUITAEsta página ofrece información general sobre el cáncer de cabeza y cuello; no sustituye al asesoramiento médico, al diagnóstico ni al tratamiento. Todos los tratamientos los prestan hospitales acreditados independientes y médicos colegiados. La decisión terapéutica debe tomarla un médico cualificado según tu situación individual.