Cancro al seno
«Mi hanno trovato un ottimo oncologo all'estero e non ci siamo mai sentiti soli.»
Di fronte a una diagnosi di cancro al seno HER2-positivo e a un preventivo scoraggiante in patria, Diane e suo marito ci hanno contattato per un secondo parere e hanno trovato una strada per curarsi in un centro oncologico accreditato JCI a İstanbul.
«Mi hanno trovato un ottimo oncologo all'estero e hanno gestito tutto. Abbiamo risparmiato e non ci siamo mai sentiti soli.»
La diagnosi
Nella primavera del 2025 una mammografia di routine vicino a casa, in Ohio, si è trasformata in una biopsia e poi nelle parole a cui nessuno è preparato: carcinoma mammario invasivo HER2-positivo. A 54 anni Diane era sempre stata in salute. All'improvviso si è trovata a leggere di chemioterapia, terapia mirata e chirurgia, e a guardare preventivi che la sua assicurazione avrebbe coperto solo in parte.
«Non era solo la paura del tumore», ricorda. «Era la sensazione che ogni porta avesse un cartellino del prezzo, e che non riuscissi a capire quale fosse quella giusta.»
Alla ricerca di un secondo parere
La figlia di Diane ha trovato Capital Oncology Group online e ci ha inviato il referto istologico e gli esami di imaging della madre quella stessa notte. Nel giro di due giorni una coordinatrice l'ha richiamata — in un inglese semplice, da un numero statunitense — per spiegarle che cosa dicevano i referti e quali fossero le opzioni, in patria e all'estero.
Abbiamo organizzato un secondo parere scritto con una specialista in tumori del seno della nostra rete. Il piano coincideva con quanto avrebbe raccomandato un centro statunitense di primo livello — chemioterapia neoadiuvante moderna con terapia anti-HER2, seguita dalla chirurgia — ma a una frazione del prezzo, in un ospedale accreditato JCI a İstanbul.
Le cure ad Acıbadem Maslak
Diane ha scelto di volare a İstanbul, dove il suo percorso è stato guidato dalla Prof.ssa Dr. Özlem Er, oncologa medica formatasi all'MD Anderson e con vent'anni di esperienza nei tumori del seno. Ogni aspetto del viaggio è stato coordinato per lei: voli, un hotel vicino all'ospedale, i trasferimenti dall'aeroporto e un interprete medico presente a ogni visita.
Il suo caso è stato discusso da un tumor board multidisciplinare prima dell'inizio delle cure e ha ricevuto un piano scritto da condividere con la famiglia a casa. «Mi aspettavo di sentirmi un'estranea», dice Diane. «Invece, dal primo giorno, mi hanno trattata come una persona, non come un numero di cartella.»
Il ritorno a casa
Diane ha completato i cicli di chemioterapia e terapia mirata ed è tornata in Ohio per il resto della convalescenza, con esami e referti tradotti e ordinati, così che i medici locali potessero riprendere il follow-up senza interruzioni. La coordinatrice l'ha ricontattata la settimana del rientro e poi di nuovo un mese dopo.
«La gente mi chiede se sia stato spaventoso andare all'estero per curarsi da un tumore», racconta. «La verità è che mi sono sentita più sostenuta di quanto immaginassi, e abbiamo risparmiato abbastanza da non dover ipotecare di nuovo la casa per affrontare tutto questo.»
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