La cicatrice d'abdominoplastie au fil du temps

Une abdominoplastie échange un ventre relâché contre une cicatrice, et être clair sur cet échange fait la différence entre une patiente satisfaite et une patiente déçue. La cicatrice est définitive. Elle traverse bas le bas-ventre, généralement d'une hanche à l'autre, avec une seconde petite cicatrice autour du nombril. Ce qui change n'est pas son existence mais son aspect : rouge, ferme et visible à trois mois, rose et plate à un an, et à dix-huit à vingt-quatre mois une ligne pâle que la plupart cessent de remarquer. Presque tout ce que vous pouvez faire pour l'influencer se joue la première année — celle-là même où l'on est le plus tenté d'abandonner la routine.

Où passe la cicatrice et pourquoi

La ligne est placée assez bas pour être couverte par les sous-vêtements et la plupart des maillots, soit en pratique quelques centimètres au-dessus de la pilosité pubienne. Sa longueur dépend de la quantité de peau à retirer : une mini-abdominoplastie peut n'exiger que quinze centimètres, une complète va généralement d'une hanche à l'autre, et après une forte perte de poids elle peut remonter sur les côtés. Cela se règle en consultation, pas après coup. Apportez le sous-vêtement ou le maillot sous lequel vous voulez surtout qu'elle disparaisse, et demandez au chirurgien de marquer le trajet debout, avec le vêtement en place. Une cicatrice placée deux centimètres trop haut est un regret fréquent et parfaitement évitable.

Le calendrier sur dix-huit mois

La quatrième ligne mérite une note, car c'est là que l'attente et la réalité divergent le plus. À un an, la cicatrice est plate et pâle, mais reste une ligne visible dans un miroir — et c'est exactement ce à quoi elle doit ressembler à un an. Les patientes qui se comparent au douzième mois à une photo de clinique prise au vingt-quatrième en concluent que quelque chose ne va pas. Rien ne va mal : ces photos ont simplement un an de plus. Prenez vos propres clichés tous les trois mois sous la même lumière, et les progrès sautent aux yeux comme les regards quotidiens ne le permettent jamais.

Ce qui améliore vraiment une cicatrice

• Le silicone, en plaques ou en gel. C'est le traitement le mieux étayé et il n'est pas cher. Commencez dès que la plaie est complètement fermée, en général en semaine trois ou quatre, et portez-le au moins douze heures par jour pendant trois à six mois. Les plaques valent mieux que le gel là où les vêtements les maintiennent, ce que le bas-ventre fait bien.
• La protection solaire. Les ultraviolets sur une cicatrice récente provoquent une pigmentation durable, et une cicatrice qui brunit lors de son premier été le reste souvent. Couvrez-la ou utilisez un indice élevé toute la première année, y compris sous des vêtements qui laissent passer la lumière.
• Le massage, à partir de la sixième semaine environ. Une pression ferme le long de la ligne, cinq à dix minutes par jour, l'assouplit et l'aide à s'aplanir. Peu glamour, efficace.
• Éviter la tension sur la ligne. Rien de plus de cinq kilos pendant six semaines, aucun étirement brusque. La tension est le moteur mécanique d'une cicatrice large, et ces six semaines-là décident.
• Ne pas fumer et garder un poids stable. Les deux figurent sur toutes les listes de cette spécialité pour la même raison : ils modifient la vascularisation et la charge mécanique de la peau en cicatrisation.
• Ce qui ne tient pas ses promesses : l'huile de vitamine E, les crèmes à l'extrait d'oignon et la plupart des gels de pharmacie sans silicone. Inoffensifs et agréables, mais peu étayés — et les acheter à la place du silicone est l'erreur classique.

Qui fait des cicatrices épaisses

Certaines personnes cicatrisent plus épais que d'autres, et cela vous échappe largement. Les phototypes foncés, un antécédent personnel ou familial de cicatrices en relief et la jeunesse augmentent le risque de cicatrice hypertrophique : une ligne surélevée, rouge, qui démange, reste dans les limites de la plaie et s'apaise généralement en un à deux ans. Une vraie chéloïde, qui déborde de la plaie initiale, est bien plus rare sur le bas-ventre que sur le thorax ou les épaules. Dites-le avant l'opération si vous ou un proche cicatrisez mal : cela change la fermeture, l'éventualité d'infiltrations de corticoïdes précoces et la durée conseillée de silicone. Les cicatrices en relief répondent bien à un traitement débuté à trois ou quatre mois, beaucoup moins à deux ans : mieux vaut en parler tôt qu'attendre en espérant.

Ce qui peut être fait plus tard

• Infiltrations de corticoïdes dans une cicatrice en relief, en général une courte série à un mois d'intervalle. Efficaces sur l'épaisseur et les démangeaisons ; elles peuvent éclaircir la peau autour, d'où un ciblage soigneux.
• Laser vasculaire pour une rougeur qui persiste au-delà d'un an, laser fractionné pour la texture. Plusieurs séances, de préférence sur une cicatrice mature.
• Reprise chirurgicale : la ligne est réséquée et refermée avec moins de tension. À envisager pour une cicatrice mal guérie pour une raison corrigible — désunion, infection, ligne trop haute — beaucoup moins pour une cicatrice qui est simplement celle que vous faites.
• Le tatouage médical, qui colore la ligne au ton de la peau. Non permanent, à refaire tous les quelques années, et souvent très efficace pour une cicatrice pâle sur peau foncée.
• Rien du tout, ce que choisissent la plupart des gens. Dès la deuxième année, la ligne est sous les sous-vêtements, elle ne fait pas mal, et devient l'un des aspects les moins intéressants du résultat.
• La seule chose à ne pas faire est de juger avant dix-huit mois. Presque toute décision de reprise se prend mieux à ce moment-là qu'à six mois, et presque toute cicatrice paraît alors meilleure que ce qu'on redoutait à trois.

Questions fréquentes

Pourquoi ma cicatrice est-elle plus haute d'un côté ?

Le plus souvent parce que votre corps n'est pas symétrique, un peu moins souvent à cause d'un œdème encore présent. Chez la plupart des gens, les hanches ne sont pas à la même hauteur, et une ligne qui paraît horizontale sur la table peut sembler oblique debout. Des écarts allant jusqu'à un centimètre sont fréquents et s'atténuent avec la résorption de l'œdème sur trois à six mois. Si l'écart est plus grand à un an, ou si une extrémité est visiblement tirée vers le haut, photographiez-vous debout et envoyez l'image à la clinique : une courte reprise sous anesthésie locale peut abaisser une extrémité quand le reste du résultat est bon.

Et la cicatrice autour du nombril ?

Elle compte plus qu'on ne le croit, car c'est la partie du résultat visible en maillot. Dans une abdominoplastie complète, l'ombilic est libéré puis extériorisé par une nouvelle ouverture dans la peau soulevée : il se retrouve donc entouré d'une petite cicatrice circulaire. Bien faite, elle se cache dans le rebord et paraît naturelle en un an ; mal placée, elle se lit comme un cercle évident. Il est légitime de demander au chirurgien des photos rapprochées de nombrils, et pas seulement des résultats d'ensemble : c'est le détail qui distingue le plus un travail soigné.

Une grossesse après abdominoplastie abîme-t-elle la cicatrice ?

La cicatrice elle-même survit généralement bien, car elle se situe sous la zone qui se distend le plus. Ce qu'une grossesse défait, c'est la réparation musculaire et la retente cutanée : d'où la question du chirurgien sur vos projets d'enfants. Ce n'est pas un barrage, mais une tentative de vous épargner une opération. Une grossesse ultérieure est sûre — beaucoup de femmes en ont eu — mais elle laisse souvent le ventre à nouveau relâché, et seule une seconde abdominoplastie permet alors de revenir en arrière. Si vous hésitez sur d'éventuels enfants, attendre est en général le meilleur plan, et reporter ne présente aucun risque médical.