¿Para quién es adecuado el All-on-4?

El All-on-4 fija una arcada completa sobre cuatro implantes, inclinando los dos posteriores para aprovechar el hueso más denso de la parte anterior y esquivar el seno. Es una operación realmente buena para la persona adecuada: alguien cuyos dientes restantes están perdidos, harto de una dentadura floja, y que sale el mismo día con un puente fijo. Es también la operación que más se propone a quien no la necesitaba. La decisión que importa no es cuatro implantes frente a seis, sino si los dientes que se extraen eran de verdad insalvables.

A quién le conviene

• Quien ya lleva prótesis completa y la quiere fija. Es la indicación más clara y el grupo más satisfecho, porque la comparación es con algo que se mueve al comer.
• Quien tiene enfermedad periodontal avanzada, con la mayoría de dientes móviles y el hueso de soporte desapareciendo. Salvar tres dientes en una arcada perdida suele comprar dos años y complicar todo lo demás.
• Quien tiene hueso suficiente en la zona anterior. Los cuatro implantes anclan entre los senos en el maxilar y entre los nervios en la mandíbula: la parte posterior se esquiva por diseño, y por eso suele evitarse la elevación de seno.
• Quien puede comprometerse a limpiar bajo un puente fijo cada día y a una limpieza y revisión profesional cada seis a doce meses.
• Quien ha abordado, en vez de ignorar, el tabaco, la diabetes o la densidad ósea. Ninguno es una prohibición absoluta; todos cambian la tasa de fracaso y deben tratarse antes de fijar la fecha.

A quién no le conviene

La contraindicación más clara es tener dientes que vale la pena conservar. Si ocho o diez de tus dientes están sanos, un plan que los extrae para poner cuatro implantes cambia raíces que funcionan por hardware, y la aritmética casi nunca lo respalda. Implantes unitarios, un puente sobre unos pocos implantes o simplemente tratar los dientes enfermos suelen costar menos en veinte años y dejan más puertas abiertas. Pregunta directamente: ¿cuáles de mis dientes salvarías si yo no hubiera viajado para esto, y cuál es el pronóstico de cada uno? Una clínica que no puede responder diente a diente no planifica diente a diente.

¿Cuatro implantes o seis?

Cuatro funciona, y veinte años de datos lo respaldan. Seis añade redundancia: si falla un implante en un puente sobre cuatro, toda la arcada queda en riesgo hasta reponerlo, mientras que seis suelen seguir aguantando. Seis compensa el coste extra cuando el hueso es blando, cuando el paciente aprieta mucho, cuando se trata el maxilar en vez de la mandíbula, o cuando el puente será largo. La mandíbula es más densa y más indulgente: la mayoría de cirujanos acepta cuatro abajo y es más cauta arriba.

Vivir con ello

• El puente queda ligeramente separado de la encía, y limpiar debajo no es opcional. Irrigador más cepillo enhebrable, mañana y noche, es lo que mantiene sanos los implantes: la inflamación alrededor del implante es el principal fracaso a largo plazo y la impulsa la placa, no la mala suerte.
• El puente colocado el mismo día no es el definitivo. Es de acrílico, sale bien en fotos y está pensado para sustituirse a los tres o seis meses, cuando los implantes se hayan integrado y la encía se haya asentado.
• Cuenta con un segundo viaje. Dientes el mismo día significa dientes provisionales el mismo día; el puente definitivo exige impresiones nuevas tras la cicatrización, y quien lo entrega en una semana lo ajusta a una encía que aún cambia de forma.
• El puente se desatornilla y se limpia profesionalmente una vez al año aproximadamente. Presupuéstalo como gasto rutinario, igual que la revisión de un coche.
• La fuerza de mordida vuelve a algo cercano a lo natural, lo que sorprende a quien venía de dentaduras. Cortezas duras y frutos secos siguen siendo sensatos de evitar, no porque los implantes sean frágiles sino porque el acrílico y la cerámica de encima no son indestructibles.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura todo el tratamiento?

Cinco a siete días para la cirugía y el puente provisional, luego un intervalo de tres a seis meses, y después cuatro a seis días para el puente definitivo. Extracciones, colocación de implantes y provisional fijo suelen hacerse el mismo día; los días siguientes son para ajustes y controles. Quien ofrece el puente definitivo en el primer viaje está colocando dientes permanentes sobre una mandíbula que aún cambia de forma.

¿Qué pasa si falla un implante?

En un puente sobre cuatro implantes la arcada no puede cargarse sobre tres: se retira el puente, se coloca un implante de repuesto y llevas un provisional removible durante tres meses. Es un retraso de unos meses y un viaje extra, no un caso perdido. La mayoría de fallos ocurre el primer año y se concentra en fumadores y en maxilares con hueso blando. Pregunta antes, por escrito, quién paga el implante de repuesto y el nuevo puente.

¿Es mejor que una prótesis removible?

Para masticar y para la confianza, claramente sí, y los pacientes rara vez vuelven atrás. Lo que conserva una dentadura es flexibilidad: cuesta una fracción, puede rebasarse conforme cambia la mandíbula y no implica cirugía. Se olvida a menudo una opción intermedia: dos implantes que sujetan una sobredentadura removible. Cuesta mucho menos que un puente fijo completo, elimina el movimiento que más se odia y sigue siendo la respuesta más sensata para muchos pacientes mayores con poco hueso.